*** La même agitation, la même effervescence régnait au marché de Zarlif. ***

*** Le bruits y était permanent presque régulier, comme les battements d'un cœur.
Par là on entendait un marchand halant les badauds en vantant ses produits tel un acteur de pièce de théatre.
De l'autre un ménestrel chantait quelques compositions de son cru.
Au milieu, des agriculteurs venus vendre le fruit de leur travail donnaient une douceur particulière à tout ce petit univers en perpétuel mouvement.
Les évènements sombres que traversaient l'île de Syafaria ne semblaient avoir aucune prise sur ce quartier de la citée.
***

*** Bref les vendeurs vendaient,
Les acheteurs achetaient
et les voleurs volaient. ***

*** Les hurlements d'un gros nelda survolèrent le brouhaha général. ***

*** Un petit Tydale traverse la foule, tenant un paquet dans la main. Zigzaguant entre les poussiéreux tel une anguille.
Le mulot lui hurle une dernière provocation avant de disparaître aux yeux du nelda. ***

*** Le marchand fou de colère continue à vociférer mais le mulot est déjà loin et personne ne semble vouloir l'arrêter.
***

*** Si !
Tout juste revenu des pics de l'oubli, Renald de méchante humeur revenait en ville.
Il avait passé deux mois à manger des herbes, à chasser le braxat en évitant le Gambol, le Jytrian, le Condomignon et l'Akrorytar mais il était rentré.

Alors quant il déboule sur la place du marché, furetant de boutiques en boutiques en vue de dénicher la(es) perle(s) rare(s), sa concentration est tout à l'achat.

Hélas... on vole, on crie, on court !
Et ce juste devant lui. ***

*** Son sens bien particulier de la justice ne penche que d'un seul coté cette fois ci et voyant le tydale déjà disparaitre, il incante deux fois et s'élance.
Une barrique bodybuildée, les muscles des jambes hypertrophiés, la peau d'acier, les yeux rouges fendait la foule avec bien moins de finesse à la suite du jeune poussiéreux.
Devenue pour le coup un rien moins pétillant, le tchaë n'avait plus qu'un objectif en tête: plaquer le gamin. ***

*** Trop sûr de lui le petit Tydale continue sa course folle aux milieu des étales sans un regard en arrière.
Il sort du grand marché sans remarqué le tchaë qui l'a pris en chasse.
Il se glisse dans une petite impasse et là, a l'abri des regards, il reprend son souffle et ouvre délicatement le paquet.
***

*** Ses yeux brillent en regardant le contenue. ***

*** Tout d'un coup le mulot sent une présence derrière lui, il referme le paquet et se retourne d'un coup.
Se trouvant nez à nez avec un Tchaë assez mince, les muscles tendu. ***

*** Le gamin tiens cacher derrière lui le paquet et fixe son vis à vis droit dans les yeux soutenant le regard du maitre des arcanes. ***

*** Pas forcément devenue monosyllabique, Renald a perdu avec ses sortilèges une bonne partie de la faculté de se concentrer.
Aussi il met un certain temps à assimiler ce que lui dit le jeune tydale et se contente d'avancer menaçant.

Oui, voir un tchaë tenter d'intimider un tydale avec son physique a quelque chose de cocasse.
Toujours est-il que le maître des arcanes s'il a l'air un peu stupide la tempe saillante, n'est pas, les yeux injectés de sang, en cet instant vraiment du genre à se laisser désarçonner par le regard azur du garçon. ***

*** Un peu plus et il passait pour un racketteur... attendez une minute ! Les bottes sales, les cernes creusés, les muscles saillants, la cape déchirée... c'est exactement ça ! ***

*** Une impasse, c'est idéal ! venait de remarquer le moins perspicace Renald. ***

*** Le voyage jusqu'a Zarlif avait éprouvé Ner'hion... Pas tant par le voyage lui même, le nelda avait l'habitude des rudesses de l'exterieur et il savait comment évité les rencontres avec les abérations. Mais Chaos avait choisi d'experimenter avec l'entropie qui avait il y a peu envahie les veines du nelda et Chaos trouvais ces experiences amusantes... La longueur du voyage avait été considèrablement réduis, mais la musculature de l'Aveugle avait été considèrablement éprouvé.

Quoi qu'il en soit les quelques jours de repos qu'il s'était offert à Zarlif en attendant Herran et son apprenti s'était revèlé trés bénéfique... Il passait une major partie de son temps sur les toits de la Glorieuse à jouer sur un minuscule luth pour la petite tchaë dont il avait la garde, qui elle semblait s'émerveiller de la vie quotidienne des Zarlifiens qui se déroulait sous ses yeux.

Puis, le troisième jours de se prélassement bienfaiteur des cris avait attisé la curiosité de l'Aveugle, en deux temps trois mouvement il avait une petite tchaë sur les épaules et arpentait les toits en direction des sons qui avait éveillé sa vivacité. Il arrive juste à temps pour voir le spectacle d'un tchaë faisant deux fois sa taille habituelle enboiter le pas derrière un enfant tydale. Le nelda penche la tête curieusement pour observer la scène... ***

*** Sans bruit, le nelda continue sa filature sur les toits, des hauteurs il observe l'échange entre les deux poussièreux. ***

*** Le mulot eu un regard surpris lorsque le Tchaë lui demanda ce qu'il avait volé. Il afficha même un sourire. ***

*** Le jeune Tydale eu un petit rire. Au milieu de tous les poussiéreux présent dans le grand marché, le seul qui l'avait suivie était un mendiant qui semblait encore plus dans le besoin que lui.

Le Mulot se dressa de toute sa hauteur pour bien montrer que malgré son jeune âge il était plus grand que son interlocuteur.
***

*** Cette fois le tydale devint hilare. ***

*** Le mulot donna une petite tape sur l'épaule de Renald.
***

*** Sans réfléchir, Renald grogne. ***

*** Le voilà en plein dans son personnage. ***

*** Les effets d'un des sorts très court commencent tout doucement à disparaitre et dans la ruelle, l'entropiste se met à véritablement dégonfler. Ses yeux abandonnent le carmin pour l'eben et si ses jambes tremblent encore de tension, les veines saillantes de ses muscles se renfouissent.
Comme réveillé, il considère un instant son vis à vis, bredouille, se mordille la langue, roule les yeux et enfin fixe le mulot. ***

*** Et comme pour donner un peu de poids à ce manque soudain de stature, et un peu de force dans ses arguments, il prononce avec détachement une courte incantation et colore ses bras d'une aura rouge agressive.
Il laisse alors, le sourire encore un peu niais, trainer ses bras sur le mur, effritant la paroi sous l'action du sortilège. ***

*** Le mulot allait pour forcer le passage lorsque l'aspect du clochard changea du tout au tout, enfin presque.
Il restait toujours aussi sale mais son visage n'était plus celui d'un fou imbiber d'alcool. ***

*** Le gamin recula d'un pas sous la surprise. Le souffle coupé, il resta silencieux aux questions.
D'abord il cru que le Tchaë avait bu quelque chose de pas vraiment sain pour son organisme mais quand il vit les bras de son interlocuteur devenir rouge et effriter le mûre il comprit à qui il avait à faire: un Sorcier. L'avantage n'était plus du côté du gamin.
Il garda son bras qui portait le paquet toujours caché dans son dos ***

*** Le mulot recula encore de quelques pas, la peur était lisible dans son regard. Mais ses jambes ne tremblaient pas. ***

*** Il devait garder son butin, son importance était trop grande.
Le cerveau du Mulot tournait à toute allure, il devait trouver un moyen de se sortir de cette impasse et ceci sans la force. Elle ne tournerait pas à son avantage. ***

*** D'un seul coup la peur disparue de son regard, le mulot venait d'avoir une idée.
Une idée qui pouvait bien le sortir de ses ennuis. ***

*** Hou ! C'est qu'il a l'air méchant comme la gale ce tchaë là !
Et pourtant ça cogite sec à l'intérieur, il hésite une fois encore, s'il récupère ce truc là pour lui personne n'en saura rien... Personne ne les a suivi de toute façon...
Mais cela fait un bien maigre butin pour un bien maigre adversaire, le défi rétracté dans les yeux de l'adolescent lui suffira.
Haussant les épaules, le maître des arcanes continua désinvolte. ***

*** Sa décision prise, l'esprit peu enclin à envisager une autre issue que celle qu'il proposait, Renald étouffa un bâillement et tendit lentement sa main au tydale. ***

*** Le mulot observa le Tchaë quelques secondes d'un air interrogateur. Il hésitait à lui faire confiance.
De toute façon il n'avait guère le choix coincé comme il était. ***

*** Le gamin jeta un coup d'oeil tout autour de lui comme pour s'assurer qu'aucune oreille indiscrète ne trainait dans l'impasse.
Il se rapprocha légèrement de Renald, et entrouvrit le sac. Il contenait deux petites fioles remplies d'une poudre argenté.
Après quelques secondes il referma le sac et recula à nouveaux. ***

*** Le mulot remua le sac devant ses yeux. ***

*** Le mulot se rapprocha à nouveau et parla à voie basse. ***

*** Le yeux du gamin brillaient ***

*** Le mulot tendit la main au Tchaë ***

*** Les yeux du tchaë devinrent deux fentes alors qu'il jugeait et soupesait avec attention l'attitude et les paroles du mulot.
Il s'attachait à la moindre hésitation du jeune homme, puis cessant de passer la main dans sa barbe de quelques semaines, il topa. ***

*** Il s'interrompit, comme prit d'un doute. ***

*** Pour sur, toujours savoir pour quoi l'on se bat, ça donne toujours une certaine motivation. Ici 70 cailloux et la perspective de rendre justice, mais qu'est ce qui pouvait bien valoir une récompense pareille simplement pour la récupérer ?

Enfin, la perspective de dérouiller des Nelda bien costauds était en soit une récompense, mais arrondir sa fin du mois n'était pas pour lui déplaire non plus. Il s'achèterait "mauvaise fortune" tiens ! ***

*** Assis sur son toit, l'Aveugle observe silencieusement la scène, ses jambes pendent et la petite tchaë dans ses bras pose de gros yeux rond emplies de curiosité sur le tydale... La voix du nelda dans son esprit semblent faire son effet puisqu'aucun son ne sort de sa bouche... ***

*** Le gant sur la main gauche du nelda comportait de minuscule pointe qui lui offrait un grand avantage lors de ses escapades sur les hauteurs de Zarlif. Sa main gauche, à laquelle il manque quelques phalanges aggripe l'enfant dans ses bras alors qu'il bascule... Sa main droite se pose violement sur le mur et freine sa descente tout sauf discrète, naturellement accompagné des cris de la tchaë dans ses bras.

Alors qu'il atterie derrière les deux protagonistes au fond de l'impasse son regard pâle scrute un instant le tydale avant de venir se poser sur le maitre des arcanes. ***

*** Sans attendre de réponse le nelda s'incline devant les petits poussièreux devant lui. Alors qu'il se relève, un mouvement rapide fait atterir la petite tchaë sur ses épaules avec un rire... ***

*** Le nelda lève sa main droite pour exhiber ses phalanges manquante, une sur chaque doigt, sauf le pouce qui n'a seulement perdu qu'un morceau de griffe. ***

*** Un curieux sourrire orne le visage de l'Aveugle alors que son regard pâle fixe le petit tydale devant lui... ***

*** Le mulot sauta de joie quand le Tchaë lui tapa dans la main. Il se mit à danser autour de lui en sifflotant. ***

*** Faisant encore un ou deux tours du Tchaë en sautillant il lui répondit. ***

*** Le mulot arborait un grand sourire de satisfaction. Il s'arrêta de danser et montra ses oreilles avec sa main. ***

*** Le Tydale prit un air sérieux et concentré. ***

*** Le gamin n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'un nelda au pelage noir tomba du ciel. Prit par surprise le mulot poussa un hurlement ***

*** et bondit derrière le tchaë. ***

*** Il observa le nouvel arrivant d'un air terrifié pendant que ce dernier se présenta. Toujours derrière Le maitre des arcanes, il lui chuchota.
***

*** Puis s'adressant à Ner'hion, il prit un regard qui se voulait sévère. ***

*** Le mulot essayait comme il pouvait de garder une voix forte et sans tremblement.

Il chuchota à nouveaux à l'oreille de Ronald. ***

*** Ner'hion lache un rire, arrêté net lorsque l'enfant sur ses épaules attrape son oreille et rapidement remplacé par un grognement qui fait glousser la petite... ***

*** Le sourrire du nelda semble s'aggrandir, devoillant ainsi des crocs jaunis par la fumée et le temps. Puis il disparait soudainement alors que l'Aveugle lache un soupir. ***

*** A l'arrivée spectaculaire du nelda, Renald se retourna une colère terrible dans le regard.
Lui...
Il parvient à refouler tout ça, il s'était cru seul et voilà qu'un justicier de la Dame tombait du ciel.
Etre plus prudent la prochaine fois. ***

*** Sans se retourner il chuchota au tydale. ***

*** Il poursuivit. ***

*** Un sourire fin se dessina sur le visage de l'entropiste, ses bras crépitant toujours il inclina la tête de coté comme pour juger son interlocuteur.
Il ne connaissait rien des intentions du nelda mais entre son poste, l'enfant sur ses épaules et son entrée fracassante, la situation le laissait perplexe. ***

*** Le gamin suivit les conseils du Tchaë et recula d'un pas. Il observa longuement le nelda comme si c'était la première fois qu'il voyait un être de cette race.
Les deux se connaissaient mais il ne comprenait pas la nature de leur rapport. Il n'était pas trop curieux non plus, trop pressé de filer.
Plus il restait ici plus les chances de tomber sur des poussièreux au service du gros marchand augmentaient

Fronçant le sourcils , il s'adressa à Jormund. ***

*** Le mulot désigna du doigts le bébé Tchaë ***

*** Le tydale afficha un air de satisfaction, sûr de lui d'avoir prouvé que le nelda était un imposteur. ***

*** Il tira Renald par la manche. ***

*** Regardant la plaque protectrice de crasse recouvrant ses mains, Renald songea qu'il pouvait se considérer comme un terrier pur jus en cet instant, hormis qu'il n'y avait jamais mit les pieds.

Tiré de cette réflexion par le mulot, il fit faire risette au bébé en accomplissant un petit tour de passe passe haut en couleur, puis regarda Ner'hion extrêmement sérieusement. ***

*** Mais euh... où allons nous ? Laissant de coté cette question pour l'instant, le tchaë suivit le tydale l'air concentré. ***

*** Ner'hion lache encore un rire, mais cette fois ci il est presque... glaciale, denué de toute émotion. Faisant preuve d'une rapidité qu'on ne recherche pas chez un ivrogne il s'avance passant sans grande difficulté devant l'entropiste tchaë et pose une patte sur l'épaule du tydale. ***

*** Le nelda hausse son épaule provoquant un petit rire de la part de l'enfantur son dos... ***

*** L'Aveugle dessert son etreinte avant de reprendre la parole... Il fixe l'enfant de son regard pâle. ***

*** Les yeux pâles du nelda reste dans ceux du tydale, laissant transparetre un certain amusement... ***

*** Le mulot se raidit quand le nelda posa sa main sur son épaule.
Visiblement il n'aimait guère le contact froid de sa patte et se décala pour être hors d'atteinte dés que Jormund lâcha prise. ***

*** Il jeta un regard de défis à Ner'hion. ***

*** Et il se tourna vers Renald. ***

*** Le gamin sortit de la ruelle et commença à partir en direction des terriers. ***

*** Ca y est ! Il a compris, avec l'arrivée du justicier tout de soies vêtue, c'est son bonus de fin de mois qui s'envole...
D'ailleurs s'il est bien une chose qu'il se faut apprendre pour survivre, c'est de ne pas croire ces suppôts de l'équilibre, lui qui l'incarne dans son tout autre penchant.

Mais voilà le choix qui se présente.

Il suivit du regard sans dire mot le Mulot, et lorsque celui s'évanouit dans le dédale, il se tourna toujours songeur vers le nelda et fit deux pas dans sa direction.
Comme pris d'une inspiration soudaine, ses yeux éberlués croisant ceux d'acier de Ner'hion, il courut enfin sur les traces du tydale et alors qu'il s'apprêtait à disparaitre de la ruelle, il s'arrêta.

Laissant trainer son sourire le brave Renald se retourna et regarda fixement l'Aveugle. ***

*** Un sourire de bon vivant sur un regard d'un noir malsain du plus bel effet, Renald fit un petit signe d'au revoir rouge écarlate au dissonant duo.
Puis laissant trainer son bras, le corps disparut au détour de l'impasse, avant d'en faire de même la main glissante, caressante, restante se crispa et s'enfonça dans une brique de l'angle, juste avant de la broyer.
Deux choses étaient claires.
Renald était dingue.
Et un brin angoissé par l'Aveugle. ***