*** L'enquête au Palais avait porté ses fruits. Toufic savait maintenant que l'enlèvement d'Eirine avait eu lieu en fin d'après-midi, mais avant la tombée de la nuit. Et que la demoiselle était sortie seule, et que vraisemblablement (d'après les autres données qui se recoupaient), elle était allé faire quelques courses.
Tiens, en parlant des fruits de l'enquête, Toufic avisa un magasin de fruits et légumes, où la belle demoiselle avait sûrement dû se rendre pour faire ses achats. Restait à savoir, si elle l'avait fait le fameux jour de son enlèvement. ***
*** L'étal était bien achalandé. Toufic attendit l'instant où le magasin serait vide de clients, pour entrer. ***
Bien le bonjour,
les fruits à votre étal sont magnifiques. Les poires sont particulièrement odorantes.
*** La marchande était une jeune Tchaë aux joues roses. Elle devait avoir à peu près l'âge d'Eirine. Ses beaux yeux vifs, couleur d'azur, se posèrent sur Toufic.Il en fût un instant décontenancé, elle avait vraiment un très beau regard. ***
*** C'est d'une voix ferme mais un peu chantante, qu'elle répondit : ***
Bonjour et bienvenue,
Les poires vous intéressent ? Elles viennent directement du verger de mon oncle. Elles sont belles ? Hein ! Et elles sont très parfumées !
*** Toufic reprit plus bas : ***
Je suis ici pour un enquête. Vous avez entendu parler de l'enlèvement d'Eirine ? Elle venait faire ses courses ici ?
Et si oui, elle venait souvent ?
Le jour de son enlèvement, est-elle venue ?
Vous savez, le Prince tient personnellement à ce qu'on la retrouve. C'est la fille de son intendant. Et il saura récompenser à sa juste valeur tout renseignement pouvant faire avancer l'enquête.
*** La jeune vendeuse ne quittait pas Toufic des yeux.Ce dernier attendit les précisions qu'elle pourrait bien lui apporter. ***
CIVIS PACEM PARA BELLUM : Si tu veux la paix, prépares la guerre.