*** Sortie entre filles ! Yatagan était avec cinq autres neldamoiselles, derrière le terrain d'entraînement. Il leur fallait un endroit dégagé, dans lequel elles puissent faire du bruit. ET un peu à l'abri des regards. Il ne fallait pas provoquer les peurs ou les récriminations des riverains. Certains habitants était farouchement
opposés à l'idée d'abandonner la ville. ***

*** Yatagan et les jeunes griffes testaient le prototype de l'artisane: le hamac pour déplacer les Rêvants, pour le cas ou une évacuation d'urgence était requise. L'une des filles s'était allongée sur un hamac rembourré de coussins et les autres l'avait recouverte d'une large étoffe, sorte de toile de tente ou de baldaquin. Cela protégeait l'Eveillé contre la lumière, la pluie, le froid et les courants d'air. La hamac était suspendu à une structure en bois qui pouvait être déplacée par plusieurs personnes, comme une chaise à porteurs. ***

*** Le prototype était prêt et il fallait le tester. Yatagan était un peu en retrait et donnait des instructions et des conseils : ***

*** La structure se tordit un petit peu et celle qui était à la place du Rêvant poussa des petits cris de peur. Mais dans l'ensemble, tout se déroulait comme prévu. Il y aurait peut être des grincements à supprimer, des poignées à ajuster, mais Yatagan était plutôt satisfaite du résultat. ***

***
Elles s'accordèrent une petite pause, car l'ensemble était assez lourd, même pour des guerrières entraînées. L'une d'elles questionna Yatagan : ***

*** Le Tark'Nal était le cauchemar de tout le monde, en particulier des griffes. ***

*** Yatagan frémit en repensant à son séjour à Kryg. Les guerrières matriarcales l'avaient mise fort mal à l'aise. Mais une autre griffe enchaîna : ***

*** Yatagan avait trouvé la maison sans problèmes. Au moment de toquer à la porte, elle eut une hésitation. Elle arrivait sans s'annoncer, avec un projet plus que flou. Bon, maintenant qu'on est la, on y va. ***

*** Elle toque, pas de réponse. Elle toque à nouveau et entend du bruit à l'intérieur, mais la porte reste close. Que faire ? Au moment ou Yatagan toque pour la troisième fois, un voisin arrive. Il la regarde d'un air un peu goguenard puis tambourinne de toutes ses forces sur la porte de Minnot'ourh.
***

*** Il avait crié. Enfin presque. En tous cas il avait parlé plus fort que Yatagan ne l'aurait jamais osé. ***

*** Quelque chose remua dans la maison et la porte s'ouvrit sur un nelda pas très grand mais plutôt large. Son pelage edvait être noir à l'origine, mais il avait viré au gris et s'était aminci, on voyait la peau en dessous à plusieurs endroits. Il répondit tout aussi fort : ***

*** A ce moment, il sembla s'appercevoir de la présence de Yatagan. ***

*** Yatagan commencea à comprendre pourquoi le voisin avait crié. Etre dur d'orielle n'était pas une situation facile chez les Hauts Rêvants. L'artisane répéta, plus fort. ***

*** Cela faisait des années que personne n'avait appelé Yatagan moush'tin. Le vieux nelda la mettait un peu mal à l'aise, elle commencait à regretter d'être venue. ***

*** Il était difficile d'interrompre le vieux nelda. Il parlait, non pour elle mais pour lui et savait fort bien être sourd quand il ne voulais pas être dérangé. Yatagan dut donc l'écouter narrer une partie de sa jeunesse avant que Minnot'ourh concède que oui, il savait fabriquer les armes à feu et qu'il possédait même toujours les outils necessaires. ***

*** Sans avoir bien compris pourquoi, Yatagan se retrouva dehors, et la porte claqua derrière elle. Le vieux nelda avait comencé à lui montrer ses outils, puis brusquemet il avait semblé en avoir marre. Yatagan avait essayé d'insister, mai sil avait marmonné que sa maison n'était pas un endroit pour cela... Puis il avait extrait la crosse d'un vieux tromblon et lui avait fourré dans les pattes en disant: ***

*** Voilà comment l'artisane s'était retrouvée mise à la porte avec entre les mains un vieux bout de bois au lieu d'une arme destructrice. ***

*** En rentrant chez elle, Yatagan pensa que sa visite avait été un échec. En effet, il n'était pas commode, le vieil oncle. Puis elle regarda la crosse de bois et remarqua une forme particulière, puis une série d'entailles, certines abimées, certaines noircies par la poudre... Cette crosse était plus compliqué qu'une simple poignée. Yatagan essaierais peut être de la reproduire, juste pour voir. ***

*** Rien qu'en reproduisant la crosse, Yatagan avait commencé à comprendre le fonctionnement d'une arme à feu. La place circulaire servait à mettre un tube et, vu comme le bois était abîmé et noirci, c'était par là que se faisait l'explosion, La lngue entaille servait visiblement à faire coulisser quelque chose. Il Y avait aussi un percage qui allait du bas de la crosse vers le tube. La gachette, probablement. Mes les pièces métalliques semblaient difficiles à fabriquer. Et il restait à savoir comment produire l'explosion et régler l'arme ! ***

*** Yatagan rassembla tout son courage et retourna chez Minnot'ourh. Celui ci parut surpris de la revoir. ***

*** Il hésita une seconde, disparut dans une pièce et revint avec une caisse poussiéreuse. Il la lui fourra dans les bras. ***

*** La caisse était fort lourde mais Yatagan ne le lui fit pas remarquer. Ils sortirent de la ville. ***

*** La petite crique n'était pas très loin de la ville, mais Yatagan qui était chargée trouva le temps long. Quand elle fut enfin autorisée à poser la caisse, les bras la lanceaient et elle avait le souffle court. ***

*** Le vieux nelda ouvrit la caisse et en sortit diverses pièce et, en un instant, monta un pistolet. Il actionna la culasse et la gachette d'un air satisfait. ***

*** II était assez peu pédagogue et Yatagan devait presque lui arracher l'arme des mains pour voir ou il positionnait chaque pièce. Heureusement, l'artisane était habituée à monter et démonter des mécanismes et comprit rapidement le fonctionnement de l'arme. ***

*** Yatagan savait maintenant monter et démonter une arme. En l'empruntant, elle pourrais faire des schémas des différentes pièces pour pouvoir les reproduire. Certaines étaient un peu techniques, compliquée ou devaient être très précises, mais il n'y avait rien d'insurmontable. ***

*** Par contre, elle ne pouvais pas apprendre toute seule comment installer la charge, les balles, comment doser l'explosion, être sure que cela n'endommagerais pas l'arme... ***

*** Et il alla s'allonger sur un bout de pelouse, ferme les yeux et commencea à ronfler. ***

*** Yatagan le regarda, exaspérée. Puis elle fouilla dans les pivers pots et petits contenants soignesement rangés au fond de la malle. Elle les ouvrit, les renifla... mais elle ne s'y connaissait vraiment pas assez en alchimie pour pouvoir se debrouiller seule. Elle posa un pot à côté d'elle et, d'un faux mouvement, en renversa une partie. Elle allait discrètement remettre le contenu dans le pot, quand une voix l'en empécha. ***

*** Le vieux nelda n'était pas si endormi qu'il n'y paraissait. ***

*** Yatagan allait répondre qu'elle était heureuse de profiter de son savoir et que, non, voyons, il n'avais pas si mauvais caractère, mais Minnot'ourh continua. ***

*** Et il s'éloigna sans se retourner, laissant Yatagan tout ranger et porter à nouveau la lourde caisse. ***